Rothirschspuren erkennen und einordnen

So erkennst du die Spur

Eine Rothirschspur ist ein großer, kräftiger Doppelabdruck von sieben bis neun Zentimetern Länge. Die beiden Schalen laufen vorn stumpf zu, nicht spitz wie beim Reh und nicht gerundet wie beim Wildschwein. Damit ist sie das größte Schalenwild, das man in deutschen Wäldern regelmäßig findet.

Die Größe allein trägt die Bestimmung nicht. Ein Rothirschkalb hinterlässt Abdrücke, die in der Länge an Rehwild heranreichen. Entscheidend ist dann die Form: Die Schalen bleiben breiter und stumpfer, und das Verhältnis von Länge zu Breite ist ausgeglichener als beim Reh.

Afterklauen hat auch der Rothirsch. Sie berühren den Boden nur auf sehr weichem Untergrund oder bei Flucht und sitzen dann dicht hinter den Schalen, nicht seitlich daneben. Genau daran trennt sich die Spur vom Wildschwein.

Die Fährte im Gelände

Rotwild lebt die meiste Zeit des Jahres in geschlechtergetrennten Rudeln, also in Kahlwild- und Hirschrudeln. Üblich sind deshalb mehrere Spuren nebeneinander. Eine einzelne Fährte ist trotzdem kein Ausschlussgrund: Ältere Hirsche ziehen außerhalb der Brunft oft allein, und wenn ein Rudel hintereinander in derselben Spur geht, bleibt am Ende ebenfalls eine Linie stehen.

Weil die Art empfindlich auf Störungen reagiert, lebt sie heute überwiegend in größeren, geschlossenen Waldgebieten. Wer Rotwildfährten sucht, sucht deshalb nicht am Waldrand einer Siedlung, sondern tief im Bestand, an Wechseln, die sich über Jahre halten.

Wann du Spuren findest

Der Jahresverlauf ist am Spurenbild ablesbar. Im September und Oktober ist Brunft, dann entstehen Suhlen und aufgewühlte Bodenstellen, und die Bewegung nimmt deutlich zu. Kälber kommen im Mai und Juni und laufen danach mit; ihre Abdrücke sind kleiner als die Spanne der Art und gehören trotzdem dazu.

Der Lebensraum reicht in Deutschland von der Meeresküste bis über die Baumgrenze in den Alpen, verteilt auf etwa dreihundert Vorkommen. Zwischen diesen Gebieten gibt es Flächen ohne Rotwild, und dort scheidet die Art von vornherein aus.

Weitere Zeichen am Fundort

Rotwild nutzt feste Wechsel, die sich über Jahre halten und im Wald als ausgetretene Gassen zu erkennen sind. An Stämmen finden sich Schälstellen, bei denen die Rinde in Streifen abgezogen wurde, meist in Höhen zwischen einem halben und zwei Metern.

In der Brunft im September und Oktober entstehen Suhlen und aufgewühlte Bodenstellen. Die Losung besteht aus länglichen, an einem Ende zugespitzten Kötteln, die deutlich größer sind als beim Reh.

Rotwild kommt in Deutschland nicht flächendeckend vor, sondern in abgegrenzten Gebieten. Wo es keine Rotwildvorkommen gibt, scheidet die Art von vornherein aus.